Єрихон - найстаріше місто на планеті

Найцікавіше поселення на Західному березі р. Йордан - Єрихон. Це місто вважається найстарішим у світі, йому близько 10 тис. років. До того ж, це - найстаріше поселення, яке упродовж свого існування було постійно заселеним. Крім того, Єрихон - найнижче розташоване місто у світі, яке знаходиться на 250 метрів нижче рівня моря.

Перші сліди життя людей тут відносяться до 8-го тис. до н. э. Тут відкриті потужна вежа (8 м) епохи докерамічного неоліту A (8400-7300 до н. э.), поховання періоду халколита, міські стіни бронзового століття, що зв'язуються з біблейською історією про "ієрихонські труби", руїни зимових палаців династії Хасмонеев і Ірода Великого з лазнями, басейнами і пишно прикрашеними залами. Ось так виглядає найстаріша архітектурна споруда на планеті. Це - башта «Тель аль Султан» епохи докерамічного неоліту, їй - понад 10 тис. років. Її бачив Ісус Навін зі своїм військом, коли ізраїльтяни перейшли Йордан та увійшли в Землю обітовану після 40 років скитань по пустелі:

Після смерті Мойсея похід ізраїльського народу до Обітованої Землі очолив Ісус Навін. Вони перейшли Йордан і перше місто, що стало на шляху до мети, був стародавній Єрихон. Його стіни вважалися непоборними, та Бог звелів ізраїльтянам обходити маршем навколо мурів сім днів. А на сьомий день - ще й сім разів. Тоді сталося диво: стіни Єрихона впали."І закричав народ, і засурмили в сурми. І сталося, як народ почув голос сурми, і закричав народ гучним криком, то впав мур на своєму місці, а народ увійшов до міста, кожен перед себе. І здобули вони те місто." (Книга Ісуса Навина, розділ 6).

Це сталося 3500 років тому. А на початку ХХ століття археологи розкопали руїни стародавнього міста, знайшли навіть залишки зруйнованого муру, а також з'ясували, що місто це - найдавніше з усіх, відомих науці. За допомогою систематичних розкопок в 1930–1936 роках і в 1952–1961 рр. встановлено, що поселення людей на місці біблійного Єрихону з'явилося близько 10 тис. років тому.